QUELQUE 3 000 participants étaient attendus au sommet de Malabo en Guinée Équatoriale. Parmi eux, des chefs d’État africains, des ministres des Finances, des gouverneurs des Banques centrales, des décideurs, des organisations de la société civile, des dirigeants d’organisations internationales et des chefs d’industries des 80 États membres du Groupe de la Banque. Les assemblées annuelles de cette année ont été dédiées à « l’intégration régionale pour la prospérité économique de l’Afrique ». C’est l’une des cinq priorités de la Banque africaine de développement (BAD) : éclairer et alimenter l’Afrique, Nourrir l’Afrique, Industrialiser l’Afrique, Intégrer l’Afrique et Améliorer la qualité de vie pour les peuples d’Afrique.
Selon la BAD, « l’établissement de liens entre les pays africains est essentiel à la transformation économique du continent ». Principal bailleur de fonds du développement des infrastructures de l’Afrique, la banque se concentre sur la connectivité régionale en investissant dans des infrastructures (routes, lignes de transport d’électricité, pipelines et réseaux de communication) et en élaborant et en appliquant des politiques cohérentes pour l’ouverture des frontières. Avec sa population d’1 milliard d’habitants et son Produit intérieur brut (PIB) combiné de plus de 3 400 milliards de dollars, l’Afrique pourrait créer d’énormes opportunités pour ses producteurs. Pour réaliser ce potentiel, la BAD est d’avis que « les gouvernements africains et les communautés économiques régionales doivent coopérer afin de faciliter le transfert transfrontalier de biens, de services, de personnes, d’argent, d’énergie et de connaissances ».
Les dirigeants de quatre pays africains ont partagé mercredi 12 juin leur vision d’une « Afrique intégrée et sans frontières » qui favoriserait la croissance économique et le développement. C’était au cours d’un panel (dialogue présidentiel) de haut niveau panel intitulé : « Stimuler l’intégration économique de l’Afrique).
Il s’agit de Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, le président de la Guinée Équatoriale ; Felix Antoine Tshisekedi, le président de la République démocratique du Congo ; Ambrose Mandvulo Dlamini, le 1ER Ministre d’eSwatini (Swaziland) ; et sa majesté le roi Letsie III du Lesotho. Ils ont été rejoints à la tribune par Akinwumi Adesina, le président de la Banque africaine de développement.
Les conférenciers ont fait part de leurs points de vue sur les progrès réalisés dans les initiatives d’intégration régionale et des idées pour faire avancer le processus. Le président Obiang Nguema Mbasogo a déclaré que son pays a réussi à s’intégrer avec ses voisins, malgré les barrières linguistiques qui venaient à être le seul pays hispanophone d’Afrique. Et que le processus d’intégration de son pays avait commencé dans les années 1980, ce qui l’a amené à rejoindre la zone du franc.
Cette réunion intervient après la 22è ratification de l’Accord de zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) en avril, dont l’ambition est de créer la plus grande zone de libre-échange au monde. Ces dirigeants africains ont déclaré que l’intégration nécessitait davantage de sécurité, de connectivité, de volonté politique et de renforcement des liens linguistiques et culturels. « Nous sommes fermement convaincus que l’avenir du commerce est africain, mais que le commerce intra-africain est très faible », a déclaré Dlamin.
Énergie et industrialisation
Quant à lui, Félix Antoine Tshisekedi a souligné la place de l’énergie et de l’industrialisation dans le renforcement des capacités du continent et dans la construction des infrastructures indispensables pour connecter l’Afrique. Nous devons éliminer les obstacles mais, pour promouvoir l’intégration dans les pays africains, nous devons nous organiser. Je ne crois pas que cela puisse être fait au niveau continental tout à la fois, nous devons commencer au niveau régional », a déclaré Tshisekedi.
L’année dernière, la BAD a lancé un pacte lusophone visant à mobiliser environ 5 milliards de dollars dans le cadre de son plan visant à assurer l’intégration des marchés des capitaux africains, a déclaré Adesina en réponse à une question du modérateur. « Nous devons renforcer la capacité de nos institutions », a-t-il déclaré, ajoutant que 70 % de la population africaine se livraient à des activités commerciales informelles et nécessitait un libre accès au mouvement, en particulier des femmes.
Les recherches montrent que les pays africains les plus ouverts attirent les investissements et la croissance économique les plus importants, a déclaré Adesina, citant comme exemples le Togo, le Bénin, les Seychelles et le Rwanda.
Le chef du Lesotho, King Letsie, a reconnu l’importance d’une plus grande intégration, en particulier pour les petits pays sans littoral. Il a déclaré que l’infrastructure de la « matière grise » était tout aussi importante. « Si nous ne prêtons pas assez d’attention au développement et à la construction de l’être humain – mentalement et physiquement – nous ne pouvons pas nous développer », a-t-il déclaré.