CHRISTIE’S avait déjà repoussé une première fois la 20th Century Week, événement phare de la saison des enchères, de mi-mai à fin juin. Elle avait également fusionné les semaines de New York et de Londres en une même série de ventes, toutes prévues dans la métropole américaine. Elle a finalement fixé la vente au 10 juillet, la divisant en quatre volets, organisés à Hong Kong, Paris, Londres et New York.
Les quatre ventes, réunies sous le nom « ONE: A Global Sale of the 20th Century », se tiendront consécutivement, en commençant par Hong Kong, qui tient, cette semaine-là, une série de ventes. Christie’s prévoit d’accueillir du public partout où les dispositions en vigueur le permettront et dans le respect des consignes édictées par les autorités, pour éviter la propagation du coronavirus. Dans le cas de New York, les rassemblements demeurent interdits. La vente sera accessible en ligne et les collectionneurs pourront enchérir par internet ou par téléphone, a indiqué Christie’s.
La saison dernière, Christie’s avait offert, pour la première fois lors des grandes ventes de soirée à New York, qui sont régulièrement le théâtre de transactions records, la possibilité d’enchérir en ligne, mais avec un plafond. Il s’agit d’un « format hybride », comme l’a expliqué Giovanna Bertazzoni, la co-présidente du département impressionnisme et art moderne au sein de la maison d’enchères. « Nous avons le sentiment que cet événement reflétera la façon dont nos clients composent leurs collections aujourd’hui », a-t-elle ajouté.
Créativité
La vente, qui comprend des œuvres qui devaient être vendues à New York en mai, sera hybride: en personne (lorsque cela est autorisé) et en ligne dans un format adapté à l’ère des coronavirus. Christie’s a un nouveau format d’enchères pour un événement du 10 juillet qui, espère-t-elle, ravivera au moins une partie du drame – et les prix – des ventes en soirée en direct qui ont eu lieu avant la pandémie.
« ONE: A Global Sale of the 20th Century » comprendra un livestream avec des commissaires-priseurs proposant des œuvres d’art impressionniste, moderne et contemporain en séances consécutives dans les salles de vente de Christie à Hong Kong, Paris, Londres et New York. Cela donne aux propriétaires d’œuvres d’art de grande valeur une occasion de vendre dans une vente en direct commercialisée à l’échelle mondiale précédée d’expositions publiques lorsque cela est autorisé. Depuis l’avènement de la pandémie, les maisons de vente aux enchères ont dû s’appuyer sur des ventes en ligne plus courantes pour générer des revenus, ce qui oblige les soumissionnaires à acheter des articles sans examiner physiquement leur qualité ou leur état. Les acheteurs sont rarement suffisamment confiants pour enchérir au-dessus de 1 million de dollars.
Cette enchère de type relais devrait durer environ deux heures et se compose de 50 à 70 lots. Il commencera à Hong Kong à 20 heures, heure locale, puis progressera à travers les fuseaux horaires, devenant une vente l’après-midi en Europe et une vente le matin aux États-Unis, se terminant vers 10 heures, heure de l’Est. Les acheteurs peuvent enchérir en ligne, par téléphone et, lorsque « les conseils du gouvernement le permettent », dans la salle de vente, a déclaré Christie’s dans un communiqué. « Nous sommes dans une période d’incertitude », a déclaré Alex Rotter, le président de Christie’s de l’art d’après-guerre et contemporain à New York. « Nous voulons être flexibles et nous adapter rapidement. »
Alex Rotter a ajouté qu’« à Hong Kong, la salle de vente pourrait être pleine de monde; à New York, vous pourriez juste voir le commissaire-priseur. » La société a initialement reprogrammé la série, en incorporant des œuvres de ses enchères d’été annulées à Londres, pour la troisième semaine de juin. Mais le maire Bill de Blasio de New York a déclaré qu’une véritable réouverture de la ville reste « à quelques mois au minimum ». À l’heure actuelle, les rivaux de Christie’s, Sotheby’s et Phillips, devraient organiser leurs ventes en direct reportées à Manhattan au cours de la semaine du 29 juin.
« Les acheteurs de grands arts sont toujours là », a déclaré Guillaume Cerutti, le directeur général de Christie’s. Mais « les expéditeurs posent de nombreuses questions ». Il a déclaré qu’en l’absence de ventes aux enchères en direct, les clients avaient préféré vendre des œuvres plus chères par le biais de l’équipe de vente privée de Christie, « en particulier des œuvres d’une valeur supérieure à 5 millions de dollars ».
Les œuvres en vente
Les œuvres les plus appréciées de la vente « ONE » de Christie seront trois tableaux proposés à New York: « Les Femmes d’Alger (Version F)» de Pablo Picasso (1955), « Nude with Joyous Painting » (1994) du peintre américain Roy Lichtenstein, et « Annie » d’Ed Ruscha (1962). On estime que tous se vendent entre 20 et 30 millions de dollars. L’autre point fort est un résumé monumental rouge de 1963 « Zao Wou-Ki » de la période des ouragans de l’artiste, dont la vente est estimée à plus de 10 millions de dollars à Hong Kong, où les bureaux de Christie ont rouvert. La « Version O » de la série s’est vendue en mai 2015 pour 179,3 millions de dollars chez Christie’s. Christie’s n’a pas encore publié d’estimation globale pour l’événement. En mai dernier, la vente en soirée de l’art contemporain de la société à New York a permis de récolter 539 millions de dollars, dirigée par « Rabbit » de Jeff Koons à 91,1 millions de dollars. Christie’s est une société de vente aux enchères internationale dont le siège est à Londres, au Royaume-Uni, et qui est contrôlée par la holding Artémis. Fondée le 5 décembre 1766 par James Christie, elle organise à travers 85 salles près de 450 ventes par an dans plus de 80 catégories différentes d’objets d’art, par exemple des tableaux, du mobilier, de la joaillerie, de la photographie, des automobiles et des vins. En 2017, elle a vendu le tableau à ce jour le plus cher du monde, le Salvator Mundi de Léonard de Vinci, adjugé pour la somme de 450,3 millions de dollars.
Le chiffre total des ventes chez Christie’s tourne autour de 7 milliards de dollars, ce qui en fait la première maison au monde. Christie’s a rapidement acquis la réputation de mener à bien les plus grandes ventes aux enchères des XVIIIe et XIXe siècles. Durant cette période, Christie’s vend régulièrement aux enchères (pour des montants significatifs) l’héritage national du Royaume-Uni, y compris des objets confiés par des membres de l’aristocratie et même de la famille royale britannique. En 1790, James Christie était au cœur de la vente de la collection de la maison d’Orléans.